في الوقت الذي تملأ فيه أجواء موسم التخرج أروقة مدرسة بروكتور الثانوية بالترقب والإمكانيات، يُعد الخريج ديامونتي جياكوفيللي دليلاً على أن المثابرة والفخر بأصولك يمكن أن يقوداك إلى أي مكان.
بعد تخرجه من مدرسة بروكتور في عام 2022، حصل جياكوفيللي ليس على شهادة بكالوريوس واحدة بل على شهادتين من جامعة سيراكيوز: بكالوريوس العلوم في الإعلان الإبداعي من كلية «إس. آي. نيوهاوس» للاتصالات العامة، وبكالوريوس العلوم في التسويق من كلية «مارتن ج. ويتمان» للإدارة.
بالنسبة لجياكوفيللي، كان صعوده إلى منصة التخرج يعني أكثر من مجرد الحصول على شهادة.
قال جياكوفيللي: «كان ذلك يعني لي الكثير. كانت عائلتي فخورة بي، لكنني كنت أكثر فخراً بمعرفة ما تمثله تلك التجربة. فقد ساعدتني سيراكيوز على اكتساب شعور بالانتماء والثقة في هويتي».
كان جياكوفيللي يدرك دائمًا اهتمامه بالتسويق منذ طفولته في مدرسة بروكتور الثانوية ( Utica). ويعزو الفضل إلى براين لانز، أستاذه السابق في مادة التسويق في بروكتور، في المساعدة على صقل هذا الشغف وتشجيعه على السعي وراء الفرص المتاحة بعد التخرج من المدرسة الثانوية. وعندما التحق بجامعة سيراكيوز بفضل منحة 1870 الدراسية، تحول ما بدأ كخطة لدراسة التسويق إلى مسار للحصول على شهادة مزدوجة تجمع بين استراتيجية الأعمال والإعلان الإبداعي.
"كانت رحلة طويلة، لكنها كانت رحلة جيدة"، قال.
اليوم، بدأ جياكوفيللي الفصل التالي من تلك الرحلة في مدينة نيويورك، حيث قبل مؤخرًا منصب متدرب في مجال التسويق. ورغم أن وتيرة الحياة في المدينة تختلف اختلافًا جذريًّا عن Utica ، إلا أنه يرى سمات مألوفة في كلا المكانين.
"أحد الأشياء التي أقدرها هو التنوع"، قال. "يعتبر الناس مدينة نيويورك واحدة من أكثر الأماكن تنوعًا في العالم، وهي كذلك بالفعل، لكن مدرسة « Utica » متنوعة أيضًا. لقد علمني نشأتي وسط أشخاص من خلفيات متنوعة جدًّا كيفية التواصل مع الآخرين، وقد ساعدني ذلك بشكل كبير."
وعندما يستذكر الفترة التي قضاها في منطقة مدارس مدينة « Utica »، يشير جياكوفيللي إلى العلاقات التي أقامها مع المعلمين باعتبارها أحد أهم جوانب تجربته.
وقال: «الدعم الذي تلقيته من المعلمين أعدّني حقًّا للوصول إلى ما أنا عليه اليوم». «لقد كان من الأمور البالغة الأهمية أن أشعر بالراحة في التحدث إلى البالغين وأن أتعلم كيفية التواصل مع أشخاص مختلفين».
وقد ترك العديد من المعلمين أثراً عميقاً في نفسه، ومن بينهم براين لانز، وليديا مولين، وريكي نيكولاس-هان، ودينيس هان. وحتى بعد تخرجه، ظل جياكوفيللي على اتصال بالعديد من أساتذته السابقين، وكثيراً ما يعود إلى بروكتور للتحدث مع الطلاب عن تجربته الجامعية ومسيرته المهنية.
وقال: «أريد دائمًا أن يعرف الطلاب أن ذلك ممكن». «أنا مجرد فتى من كورنهيل عملت بجد، وحظيت بدعم كبير، وظللت مركزًا على أهدافي».
خارج الفصل الدراسي، انغمس جياكوفيللي في الحياة الطلابية. فقد شغل منصب أمين صندوق دفعة عام 2022، وشارك في نادي الدراما والكورال المختلط والكورال الاستعراضي، كما كان له دور بارز في برنامج «بروكتور» الصباحي. وبدأ عمله خلف الكاميرا عندما كان طالباً في السنة الأولى، ليصبح في نهاية المطاف المذيع الطالب للبرنامج خلال سنته الدراسية الأخيرة.
وقد ساعدت تلك التجارب في تعزيز مهارات التواصل التي أصبحت لاحقًا عاملاً أساسيًا في نجاحه الأكاديمي والمهني.
إحدى الفرص التي أثرت بشكل خاص في تشكيل مستقبله كانت مشاركته في برنامج «طلاب اليوم، معلمو الغد». خلال زيارة قام بها إلى جامعة سيراكيوز عندما كان طالباً في السنة الأولى، حظي جياكوفيللي بنظرة مبكرة على الحياة الجامعية والإمكانيات المتاحة بعد المرحلة الثانوية.
"أتذكر أنني رأيت كلية إدارة الأعمال وقلت في نفسي: 'هذا هو المكان الذي أريد أن أكون فيه'"، كما استذكر.
والآن، بصفته خريجًا جامعيًّا حديثًا يبدأ مسيرته المهنية، يستمتع جياكوفيللي بتقديم النصائح للطلاب الحاليين، لا سيما أولئك الذين قد يكونون أول من يسعى إلى الحصول على التعليم العالي في أسرهم.
وقال: «كونوا ممتنين لكل فرصة. حافظوا على صدقكم، واجتهدوا في العمل، ولا تخافوا من طلب المساعدة. ليس عليكم أن تكونوا مثاليين. فإذا كان لديكم موقف إيجابي، وأخلاقيات عمل قوية، ورغبة في التعلم، فسيأتي الباقي من تلقاء نفسه».
كما يشجع الطلاب على ألا يسمحوا لمسقط رأسهم بأن يحدد حدود قدراتهم.
وقال: «أحيانًا يركز الناس على الجوانب السلبية، لكن الانتماء إلى مدرسة « Utica » أمر يدعو للفخر. فالتجارب التي تمر بها هنا تجعلك أقوى. استغل ذلك لصالحك».
عندما ينظر جياكوفيللي إلى الماضي، يتمنى لو أنه أمضى وقتًا أقل في القلق بشأن ما يعتقده الآخرون، ووقتًا أطول في تقدير المسار الذي سلكه بنفسه.
"لكل شخص مسيرته الخاصة"، قال. "لا تقارن نفسك بالآخرين. ركز على وجهتك واستمتع بالرحلة."
بعد مرور أربع سنوات على تخرجه من مدرسة بروكتور، لا تزال صلته بالمنطقة قوية كما كانت دائمًا.
وقال: «سأظل دائمًا فخورًا بكوني من مدرسة « Utica ». سأظل دائمًا أمثل منطقة «315». إن تخرجي من مدرسة «Proctor» جزء من هويتي، ولن أرغب في أن يكون الأمر خلاف ذلك».
سواء كان ذلك من خلال كونه قدوة لطلاب مدرسة بروكتور الحاليين أو من خلال بناء مسيرته المهنية في مدينة نيويورك، فإن جياكوفيللي يحمل هذا الفخر معه في كل خطوة يخطوها.