جيسينيا رايت هي ابنة مدينة أوتيكا الأصيلة بكل معنى الكلمة. وهي تشغل اليوم منصب مديرة برنامج الصحة النفسية المدرسية في منظمة ICAN، وهو دور يشعرها بأنها قد أتمت دورة كاملة. لم تصل إلى ما هي عليه الآن، سواء على الصعيد المهني أو الشخصي، عن طريق الصدفة. وستخبركم بنفسها: لقد تطلب ذلك عزيمة قوية.
يقول رايت: «منذ أن ولدت وترعرعت في مدرسة « Utica »، مرورًا بفترة دراستي، وصولاً إلى دخولي حالياً إلى مدارس « Utica » والالتقاء بمديري المدارس ومساعديهم، وأحيانًا الأخصائيين الاجتماعيين أو مستشاري التوجيه، فإن الأمر يبدو مجرد مفارقة. كما أنه من المدهش أن أرى المدى الذي قطعته حتى الآن».
الحكمة التي اكتسبتها من تجاربها الحياتية هي شيء يمكننا جميعًا أن نتعلم منه.
تعيش رايت اليوم في جنوب Utica مع زوجها وأطفالها الثلاثة. وقد نشأت في شرق Utica ، وتعمل الآن في مكان يقع تقريبًا في منتصف المسافة بين المنطقتين، في مبنى فريد من نوعه: متحف الأطفال الجديد Utica . ويوجد خلف أبواب المتحف «مركز موارد الأسرة»، الذي يضم عدة برامج تركز على شبكة ICAN في نموذج هو الأول من نوعه في البلاد.
"أدركت أنني أرغب حقًّا في العمل في منظمة تقدّر موظفيها، وتقدّر أيضًا الابتكار عندما يتعلق الأمر بتلبية احتياجات المجتمع. فعندما ترى منظمة ICAN حاجة ما، فإنها تسعى إلى وضع برامج أو تطوير حلول لسد هذه الفجوة"، تشرح رايت.
عندما تتذكر طفولتها، تستذكر رايت بدء دراستها في رياض الأطفال بمدرسة ألباني الابتدائية. وتخرجت لاحقًا من المدرسة الابتدائية في كولومبوس، حيث تعمل إحدى معلماتها المفضلات، هيذر غالينسكي، حاليًا مديرةً لمدرسة روسكو كونكلينغ الابتدائية.
"لو طُلب مني اليوم تقديم نصيحة لطلاب برنامج « Utica »، لقلت: عيشوا حياتكم وفقاً لهدفكم. كونوا أنفسكم الحقيقية والأصيلة. أشعر أنه عندما تكونون على طبيعتكم الحقيقية، فإن كل شيء آخر سيتدبر نفسه"، تقول. "أحياناً نظهر في هذا العالم كأشخاص لسنا هم أنفسنا، لأن شخصاً آخر يريدنا أن نكون كذلك. و
طوال الوقت، أنت تعيش في بؤس لأنك لا تعبر عن نفسك بحق. لذا، عندما تظهر على حقيقتك، فإن كل ما يتوافق مع شخصيتك سيأتي إليك. من الواضح أن عليك أن تعمل بجد من أجل ذلك، وستكون هناك عقبات وأمور خارجة عن إرادتك، لكن كن على طبيعتك الحقيقية وكن لطيفًا. أشعر أن هناك مساحة كافية في الغرفة للجميع. إذا كنت تعرف شيئًا، فعلّمه لشخص آخر. كلما زاد العدد، زاد المرح، أليس كذلك؟" تقول رايت.
بعد تخرجها من مدرسة «جون إف كينيدي» الإعدادية ثم مدرسة «توماس آر. بروكتور» الثانوية، تتذكر رايت المعلمين الذين كانوا من أشد المدافعين عنها وعن إمكاناتها.
"اليوم، في إطار عملي في منظمة ICAN، أعمل مع ويليام سميث. وهو الآن مدير مدرسة جنرال هيركيمر، لكن بالنسبة لي، ظل دائمًا السيد سميث، مدرس الرياضيات المتقدمة في مدرسة بروكتر. لقد بدأت دراستي في برنامج A.I.S. للرياضيات، وقد دافع عني حتى يتم إخراجي من البرنامج"، يقول رايت.
في حين أن الدراسة كانت سهلة نسبيًا بالنسبة لها عندما كانت طالبة في منطقة مدارس مدينة سانت لويس ( Utica )، إلا أن تجربة الجامعة كانت قصة أخرى تمامًا.
«كنت أرغب في الالتحاق بجامعة ألباني. لم أتقدم إلا إلى جامعة واحدة، ولسوء الحظ — أو ربما لحسن الحظ — تم رفض طلبي. لذا تقدمت بطلب للالتحاق بجامعة بوفالو لأن صديقتي المقربة كانت تدرس هناك في ذلك الوقت. كنت أرغب في تجربة الحياة خارج نطاق « Utica ». قضيت هناك حوالي عام ونصف. ثم، مع بدء سنتي الدراسية الثانية، حملت بابني.»
وتابعت قائلةً: «لقد أنهيت فصلي الدراسي الأول، لكنني عدت في النهاية إلى جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ( Utica )، وأكملت دراستي الجامعية في كلية كاليفورنيا في لوس أنجلوس ( Utica ) عام 2013»، على حد قولها.
بل إن الأمومة زادت من رغبتها في إكمال دراستها. فقد حصلت على درجة البكالوريوس في العدالة الجنائية. ثم عادت إلى شغفها الأصلي: العمل الاجتماعي. وكان هذا مجالًا كانت قد حاولت الانخراط فيه في بوفالو، لكنها واجهت صعوبات في الدخول إليه في ذلك الوقت.
"تخرجتُ من مدرسة بروكتور بمرتبة الشرف العليا وحصلتُ على شهادة ريجنتس المتقدمة. لذا، عندما التحقتُ بالجامعة، قلتُ في نفسي: «حسنًا، الآن لم أعد بحاجة إلى الدراسة!» لم تكن لديّ عادات الدراسة اللازمة، ولم أتمكن من رفع معدلي التراكمي بما يكفي للالتحاق بتخصص العمل الاجتماعي في جامعة بوفالو"، كما يتذكر رايت.
ومع ذلك، واصلت مسيرتها. ففي عام 2019، حصلت رايت على درجة الماجستير في العمل الاجتماعي عبر الإنترنت من جامعة كيس ويسترن ريزيرف.
لم تكن الدراسة هي العقبات الوحيدة التي كان عليها التغلب عليها لتصبح ما هي عليه اليوم. فقد كانت تنتقل كثيرًا أثناء طفولتها، ولم تكن طفولتها مثالية.
"أحيانًا يعتقد الناس أنهم غير جديرين بالاحترام لمجرد أنهم يمرون بمصاعب. عانت أمي من مشاكل الصحة النفسية وإدمان المخدرات، ولهذا السبب كنا ننتقل كثيرًا من مكان إلى آخر. كما تعرضت للعنف المنزلي في علاقاتها العاطفية. وقد تسبب ذلك في بعض الصدمات النفسية وعدم الاستقرار في حياتي. لكن حتى مع وجود تلك الصدمات، لا يزال بإمكانك أن تصبح من تريد أن تكون. لا يزال بإمكانك أن تنجح"، هكذا قالت رايت.
واليوم، لا تزال على علاقة وثيقة بالعديد من زملائها الخريجين من مدرسة بروكتور، وتعتز بالذكريات والصداقات التي بنوها معًا خلال فترة دراستهم. وتصف رايت نفسها بأنها «متعلمة مدى الحياة»، ولم تنتهِ بعد من اكتشاف أشياء جديدة. وهي لا تخشى مشاركة تقلبات رحلتها بين النجاحات والإخفاقات. وتعد صراحتها في التعبير عن نقاط ضعفها مصدر إلهام لا يقل عن تصميمها.
«أود أن أقول: كن فخوراً بنفسك وبأصولك. أحياناً تُصوَّر منطقة العاصمة ( Utica ) بصورة سلبية، لكن هناك الكثير من الأمور الإيجابية التي تحدث هنا، لا سيما في العاصمة نفسها. إذا قررت الالتحاق بجامعة خارج المنطقة — وهو ما أعتقد أنه ينبغي على الجميع فعله إن أمكنهم ذلك — ففكر في العودة والإسهام في مجتمعك. أعتقد أنه من المهم أن يرى الناس أولئك الذين يعملون هنا، وكذلك أولئك الذين عادوا إلى هنا.»
إنها بالتأكيد تمارس ما تنادي به. فقد أنشأت رايت مخزنًا للملابس يعتمد على التبرعات يُدعى «Giving Closet»، حيث تقوم بنقل الملابس والأحذية إلى المحتاجين.
تُعرب رايت عن امتنانها لجامعة كاليفورنيا في سان دييغو (UCSD) على الشراكة التي قدمتها لها في مسيرتها المهنية، وعلى الأسس التي زرعتها فيها خلال نشأتها، وتختتم حديثها بهذه الكلمات: «لقد أنتجت جامعة كاليفورنيا في سان دييغو (Utica ) أشخاصًا رائعين».